最近、「エクオール」という言葉を耳にする機会が増えました。
更年期になると勧められることもありますが、
「結局、エクオールって何？」
「サプリを飲めばいいの？」
そう思っている方も多いのではないでしょうか。
でも、ちょっと待ってください。
実は、エクオールは誰でも体の中で作れるわけではありません。
今回は、エクオールが更年期世代に注目されている理由と、自分の体を知るための「検査」という選択肢についてお話しします。
エクオールって何？
エクオールとは、大豆に含まれる「大豆イソフラボン」が、腸内細菌の働きによって変化してできる成分です。
女性ホルモンのエストロゲンと構造がよく似ていることから、エストロゲンに似た働きをする成分として注目されています。特に女性ホルモンが大きく変化する更年期世代において、エクオールと更年期症状との関係が研究されています。
しかし、大豆製品を食べれば誰でもエクオールを作れるわけではありません。体の中にエクオールを作ることができる腸内細菌がいる人だけが作ることができます。
日本人の約2人に1人は作れない？
エクオールを体内で作ることができる人は、日本人では約2人に1人と言われています。
つまり、残りの約半数の人は、大豆製品を食べてもエクオールを作ることができません。
そのため、
「毎日豆腐や納豆、豆乳などを食べているのに、更年期の不調がある」
ということも決して不思議なことではありません。
もちろん、更年期症状はエクオールだけで決まるものではありません。
睡眠やストレス、運動習慣、食生活など、さまざまな要因が関係しています。
だからこそ、エクオールについて考えるときも、
「エクオールを摂ればいい」ではなく、「自分はエクオールを作れるのかな？」と、自分の体を知ることから始めてみることが大切です。
エクオール検査という選択肢
「エクオールを作れないなら、サプリを飲めばいいの？」
そう考える方もいるかもしれません。
エクオールを含むサプリメントなども販売されていますが、まず知っておきたいのは、自分が体内でエクオールを作れるのかどうかは、普段の体調だけでは判断できないということ。
大豆製品を食べているから作れているとも限りませんし、更年期の症状があるから作れていないとも限りません。
「自分の場合はどうなんだろう？」
そう思ったときに、一つの方法になるのがエクオール検査です。
エクオール検査という選択肢
エクオールを作れるかどうかは、見た目や体調だけでは分かりません。
最近では、自宅でできる検査キットもあり、自分がエクオールを作れるタイプなのかを調べることができます。
「サプリメントを飲んだ方がいいのかな？」
「本当に私には必要なのかな？」
そんなふうに迷っている方は、まず自分の体を知ることから始めてみるのも一つの方法です。
検査結果を、自分の食生活やインナーケアを考えるきっかけにしてみてもいいでしょう。
🌿 更年期のインナーケアが気になる方へ
自分がエクオールを作れる体質かどうかは、自宅でできる検査キットで調べることもできます。
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東洋医学でも、まずは体質を知ることから始めます。
現代医学でも、自分の状態を知るための検査があります。
「今の自分を知ること」。
それが、未来のカラダを育てる第一歩なのかもしれません。
東洋医学では更年期をどう考える？
東洋医学では、更年期のような年齢による体の変化を、「腎（じん）」の働きとも深く関係するものとして考えます。
腎は、成長や発育、老化、生殖機能などと関わる「生命力の土台」のような存在です。
年齢とともに腎気が少しずつ弱まっていくことで、女性の体にもさまざまな変化が現れやすくなると考えます。
ほてりや疲れやすさ、眠りの変化、髪の変化なども、その人の体質や状態によってさまざまです。
現代医学では女性ホルモンやエクオールなどの視点から、東洋医学では腎気や体質という視点から。
見ている方向は違っても、「年齢とともに変化する自分の体を知り、今の自分に合ったケアをする」ということは共通しています
まとめ
エクオールは、大豆イソフラボンから腸内細菌によって作られる成分です。
ただし、誰もが体内で作れるわけではありません。
更年期の不調はエクオールだけが原因ではありませんが、自分がエクオールを作れるのかを知ることは、これからのインナーケアを考える一つのヒントになります。
サプリメントを摂るかどうかを考える前に、まずは「自分の体はどうなっているんだろう？」と知ってみる。
それも、更年期との付き合い方の一つです。
東洋医学でも、まずは自分の体質や今の状態を知ることを大切にします。
今の自分を知ること。
それが、未来のカラダを育てる第一歩なのかもしれません。
